いつもながら、久々のブログ・・・。
１３日は、家族で熊野本宮大社に行ってきました。
本宮大社の例大祭には行ってみたいと思っていたのですが、なかなか行けず状態になっていたのですが、今回 熊野海道でも一緒にやっている
「くまのエクスペリエンス」
http://www.kumano-experience.com/の上野さんから稚児行列に参加してみない？と声をかけて頂いたので、こんなチャンスは二度とない！と参加してきました。
稚児行列とは三、四歳の男子が神様の依代（よりしろ）となり、お祭り期間中は地面に下ろしてはならないため、父親が馬と呼ばれる役になり、移動の際は肩車をするというものです。
もうすぐ３歳になる息子の真瑠（まる）申し込み時に送っていただいた、写真に写っていた、衣装と太鼓に興味を持ち、やる気満々！！
和装も嫌がらず、というか凄く喜んで着て、御満悦。
９：３０いよいよ祭りが始まりました！
息子を肩車して、スタート！「ゲッ、息子よいつの間にこんなに重くなっていたんだ・・・。」
やばい、最後まで倒れることなく肩車をし続けることができるのだろうか・・・。
そして、いきなり本宮大社の階段を下りる。一歩一歩段を下りるのに気を使い、慎重に慎重に、頭の上では、息子が大喜び！
本宮の町を行列で歩き、湯の峯温泉へ向かいます。昔は、本当に湯の峯温泉まで歩いていたそうですが、今は途中からバスに乗り移動。（助かった・・・。昔の人たちは凄い、か弱い現代人の父親です）
湯の峯温泉で親子が潔斎（湯に入り身を清める）を行います。ここまでのことを湯登り神事と言います。
その後、斎食を行います。親子でひとつの膳を食するのですが、ほとんど全てを食べてしまった息子・・・。父ちゃんにも少しぐらい残しておいてほしかった・・・。
一口食べた温泉粥が美味しかった。
狩衣と小鼓の衣装に着替えて、大喜び！
「おじゃる麻呂」みたい・・・。
１３：００からいよいよ一番心配な大日山越えが始まります。
約２ｋｍの山越えを肩車をして歩きます。
湯の峯王子にて八撥（やさばき）を行う八撥は神様が依代となる子供に降りられてる所作を示すもので、小鼓を叩きながら左・右・左と３回づつ回ります。
湯の峯王子をあとにして、大日越えに挑みます。肩車をして登るのは重心も取り難く思ったより、腰にきます。
しかし、息子ができて３年間無事に大きく成長してくれたと言う感謝の気持ちの重さでもあるのだと感じました。所々でグラッとくると、頭の上の息子が「父ちゃん、頑張って！」と声をかけてくれます。
その声に助けられながら、息子も頑張ってるんだと思えてきます。
途中休憩する鼻欠け地蔵の手前で、「父ちゃん、がんば・・・。」ガクンッ！急に重さが増した。どうやら息子は疲れて寝てしまったようです。
あとは、父ちゃんが頑張るからな！真瑠大きく健康に育ってくれてありがとうな！つぶやきながら登りました。
この神事が何を意味しているのか、ほんの少しだけ分かった様な気がしました。
普段生活していて、父親がこんなに息子とくっついていることはないように思います、小さい小さいと思っていても、もう、会話もでき父のことを心配してくれるぐらいに育っているんだ・・・。
本当に自分が父親になった喜びを知らず知らずのうちに忘れていたのではないでしょうか？子供は神様からお預かりしているのだと、私の両親がよく言っていましたが、まさにそうなのだと感じました。
考える日頃、息子に励まされていること安らぎをもらっていることを改めて感じました。
本当に今回参加させて頂けて良かった。
息子のこの重みを忘れないようにしたい。
無事、大日越えを終えて夕方から宮渡り神事までの間、上野さんのところで休憩させてもらいました。
息子を降ろせないので、上野さんが代わって肩車していただき、しばし開放。
何故か、父ちゃんに肩車されている時より喜ぶ息子・・・。
５時半からの宮渡り神事の前に本宮大社前でパチリ！
よくよく考えると、お祭りに参加しているとこの状態なので写真が取れない。娘を連れた嫁さんが奮闘するのですがビデオとデジカメの両方は難しいようで、二人がまともに映っているのはこの写真だけ？！
宮渡り神事が終わったのが７時過ぎ、さすがに息子も疲れたのか終了間際、頭の上で力尽き熟睡してしまいました。
真瑠、よく頑張ったね。
父ちゃんのどうしても、参加したいと言うわがままに付き合ってくれてありがとう！
そして、これからも健康に、大きく育ってね！
ちなみに明日１５日も渡御祭が行われ引き続き参加します。
早いところこの方の筋肉痛を治さねば・・・。
稚児は本当に良い祭りですね。参加させていただき本当にありがとうございました。
